الفصل 254: الامتحان الفصلي (4)
صديق.
لقد كانت كلمة غير مألوفة بالنسبة لليا هيروين الآن.
عندما كانت أصغر سنا، كان هناك شخص يمكن أن تسميه صديقا. شخص واحد فقط.
وباعتبارها معجزة تحظى بتقدير كبير، فقد زارت البرج السحري منذ الطفولة وتلقت تعاليم من العديد من السحرة المشهورين.
يوري. كانت الفتاة ساحرة متدربة التقت بها خلال تلك الفترة.
كلاهما، اللذان كانا متشابهين في العمر، سرعان ما أصبحا صديقتين مقربتين بعد لقاءهما بالصدفة.
في سن العاشرة، كانت يوري أول صديق حقيقي لليا.
"لا يوجد أحد حولي يمكنني التحدث إليه، وليس لدي أي أصدقاء حقًا."
"لهذا السبب كان مقابلتك محظوظًا حقًا، ليا. يمكنك أن تفهمني، أليس كذلك؟ "
كانت يوري تلميذًة لساحر رفيع المستوى في البرج السحري وموهبة واعدة.
استطاعت ليا أن تتعاطف تمامًا مع كلمات يوري التي غالبًا ما كانت تتفوه بها.
كانت لديهم أفكار مختلفة. كانت لديهم وجهات نظر مختلفة. لم يكن من السهل التواصل مع الشخص الآخر دون ادعاء، وينطبق الشيء نفسه على الشخص الآخر.
كان التقرب من شخص كانت عائلته وخلفيته ومواهبه واختلافاته الفطرية كبيرة جدًا أمرًا نادرًا.
يوري لم تعامل ليا بصعوبة أبدًا. لهذا السبب أحبت ليا يوري أكثر من أي شخص آخر.
قامت بزيادة وتيرة ووقت زيارتها للبرج السحري، مستخدمة الدراسة كذريعة.
لقد تبادلوا محادثات تافهة، وأجروا تجارب سحرية معًا، وجمعوا تجارب ممتعة أثناء تواجدهم معًا.
لكن في مرحلة ما، بدأت ليا تشعر بأن يوري كان تتجنبها شيئًا فشيئًا.
وقد يقول الآخر إن لديها شيئًا عاجلًا للقيام به، أو أنها لم تكن على ما يرام، أو أي عذر واهٍ آخر. لم تستطع ليا معرفة السبب.
وبعد ذلك حدث ذلك اليوم.
طرحت يوري فكرة إجراء تجربة سحرية بعد فترة طويلة. ومع ذلك، سيكون اثنان منهم فقط، دون السحرة الآخرين.
عند إجراء التجارب، كان يوري، المرشد، حاضرًا دائمًا كمشرف.
لم يكن لدى يوري، الذي كانت مجرد ساحرة متدربة، الحق في إجراء التجارب كما يحلو لهم. كان ذلك لأنه كان خطيرا.
نظرًا لكونها شخصًا يتمتع بضمير حي، اعتقدت أن يوري كانت تقدم اقتراحًا غريبًا، لكنها قبلته على أي حال.
كانت يوري هي من طرح الفكرة هذه المرة، وبدا أنه سيكون من الممتع الانخراط سرًا في الأنشطة دون علم السحرة الآخرين.
طلبت يوري معروفًا من ليا. وطلبت منها الذهاب إلى المختبر أولاً وإعداد المعدات والمواد اللازمة.
بينما كانت ليا تستعد للتجربة بحماس، عثرت على شيء بالصدفة.
تم مزج المكونات الخطرة التي لا ينبغي خلطها أبدًا معًا بمهارة داخل صندوق تخزين.
إذا قامت ليا بإخراجهم بلا مبالاة دون تفكير، فمن المحتمل أن يتحول المختبر بأكمله إلى بحر من النيران.
بعد تهدئة قلبها الخائف، فكرت ليا في سيناريو واحد شرير.
في البداية، أنكرت ذلك، معتقدة أنه غير معقول. ومع ذلك، كلما فكرت في الأمر أكثر، أصبح الوضع أكثر وضوحا.
ذهبت ليا للعثور على يوري، الذي لم يحضر إلى المختبر على الرغم من مرور الوقت المحدد منذ فترة طويلة.
اعتقدت أنه ربما كان سوء فهم، ولكن بمجرد أن واجهوا بعضهم البعض، استطاعت ليا أن تشعر بذلك من تعبير وجهها.
"لماذا تفعل ذلك؟"
لماذا حاولت قتلي؟
لم تستطع ليا أن تجبر نفسها على السؤال مباشرة.
وبينما كانت يوري تسحبها وكأنها لا تعرف ما كانت تفعله، تحدثت ليا كلمة بكلمة.
راجعت الأدلة، نقطة تلو الأخرى، وقالت إنها ستخبر سيد الآخر بكل ما حدث، وعندها فقط انهارت يوري وبكت، وكان وجهها ملتويًا من الرعب.
"ليس لديك أي شعور؟ ولهذا السبب لم أعد أرغب في البقاء معك بعد الآن..."
"كله بسببك. منذ مجيئك إلى البرج السحري، كان المعلم يقارنني بك دائمًا. أنا تلميذته، وليس أنت! "
كانت يوري ساحرًة موهوبًة. ومع ذلك، كانت ليا عبقرية تفوقها.
لقد كان فقط لهذا السبب.
ليا، أن نكون أصدقاء معك هو أسوأ أنواع المصيبة.
بينما جلسن يوري على الأرض، وهي تصرخ كالمجنون، لم تقل ليا المزيد.
وبعد ذلك لم تزور البرج مرة أخرى.
بعد مرور بعض الوقت، سمعت خبرًا واحدًا فقط: أن يوري قد عوقبت لارتكابها جريمة سحرية.
حتى أن سيد البرج السحري جاء إلى عائلتها للاعتذار شخصيًا.
لم تخبر ليا أحداً بما حدث، لكنها خرجت بطريقة ما.
لقد عانت من الصداع لفترة طويلة، الصداع الذي شعرت أنه سيكسر رأسها.
تم قمعها بالكلمات الشبيهة باللعنة من أقرب صديقاتها التي حاولت قتلها لمجرد عقدة النقص.
وكان الاستنتاج الذي توصلت إليه أخيرا بسيطا.
لم تعد بحاجة إلى أصدقاء بعد الآن. لم تكن بحاجة إلى الانحناء لتتناسب مع الأشخاص الأقل شأناً.
ومنذ تلك اللحظة تغيرت شخصيتها وطريقة تفكيرها بشكل كبير، واستمرت في العيش على هذا النحو.
والآن نعود إلى الحاضر...
"هل أنت بخير؟"
نظرت ليا إلى اليد الممتدة أمامها.
ريجون. من كالديريك. النظير الذي أعطاها هزيمة مناسبة لأول مرة.
عندما خسرت أمامه في مباراة تدريبية، لم تكن المشاعر التي شعرت بها ليا هي الإحباط أو خيبة الأمل.
عند التفكير، كان شعورًا أقرب إلى الراحة.
الراحة هي معرفة أن هناك عبقريًا متميزًا مثلها، أو حتى أكثر من ذلك.
وبطبيعة الحال، نشأ الفضول. لقد أرادت بدء محادثة، لكن الأمر لم يكن سهلاً، نظراً لشخصيتها وتربيتها.
على عكسها، كان ريجون شخصًا يعرف كيفية التواصل الاجتماعي بسهولة مع الأصدقاء من حوله.
غالبًا ما يتبعها الندم بعد أن تطلق كلمات قاسية بدافع الغيرة.
خلق الإحساس بالمعركة غير المرئية ومزيج من المشاعر المختلفة شعورًا غريبًا.
مدت ليا يدها دون وعي تقريبًا لكنها عادت إلى رشدها.
"... أستطيع الوقوف بمفردي."
حاولت ليا النهوض لكن ساقيها انهارت مما أدى إلى سقوطها على الأرض.
لقد كانت حالة بسيطة من الإرهاق. كان ذلك متوقعًا، لأنها بذلت مانا لها إلى أقصى حد.
أطلقت تنهيدة، وقد أظهر تعبيرها الإحباط.
"خذ السوار والمضي قدما. لا أستطيع التحرك الآن."
الآن، إذا تحركوا عبر الممر الغربي، فإن الاختبار سينتهي. لم تكن هناك حاجة لهم للتحرك معا.
ومع ذلك، نظر ريجون إلى ليا بتعبير محير وسقط بجانبها.
"دعونا نذهب معا بمجرد التعافي."
"…ماذا؟"
"ماذا لو جاء طالب آخر وهاجمك؟ قد تفوز، ولكن إذا خسرت، فسوف تحصل على درجة الرسوب.
كانت ليا في حيرة من أمرها للحظة، غير قادرة على فهم سلوك ريجون.
"يعتمد الاختبار على التقييم النسبي. إذا انخفضت درجاتي، فهذه ميزة بالنسبة لك، أليس كذلك؟ "
"أنا لا أهتم حقًا بالدرجات."
"...لكنك اقترحت التعاون معي بسبب الدرجات في المقام الأول."
"ماذا؟ لا، لم أفعل."
"لماذا تحاول اللعب بلطف؟ لا يوجد سبب لطلب التعاون من شخص لا تحبه إلا إذا كان ذلك من أجل الحصول على درجة."
أصبح تعبير ريجون محيرًا بعض الشيء.
"أنا لا أحبك؟ لماذا؟"
"لأنني أهنت صديقتك ..."
"مهلا، كان ذلك منذ وقت طويل. كاين لا تهتم، وأنا لا أمانع حقًا أيضًا."
"..."
"لا أعتقد أنك شخص سيء. لقد ساعدتني في دراستي، ولم تكن تلك الكلمات صادقة في ذلك الوقت، أليس كذلك؟"
شعرت ليا وكأنها أصبحت حمقاء بلا سبب بهذا الرد.
بصراحة، لم تكره ريجون. إذا كان أي شيء، كان العكس.
الأمر فقط أن موقفها، الذي ترسخ فيها لسنوات، لن يتغير في لحظة.
لذلك، على الرغم من شعورها الداخلي بالارتياح من كلمات ريجون التي قال فيها أنه لم يفكر بها بشكل سيء، إلا أنها استجابت باقتضاب.
"ماذا تعرف؟ لا تتظاهر بأنك تعرف عني."
"هل هذا صحيح؟ هل كنت صادقا حقا؟ على أي حال، النبلاء جميعهم متشابهون، مع إحساسهم اللعين بالسلطة. "
بعد أن تفاجأت بملاحظته القاسية المفاجئة، تعثرت ليا في كلماتها.
"ماذا؟ أنا، أنا..."
لكنها أدركت متأخرًا، عندما رأت تعبير ريجون المختلط بالضحك، أنه كان يضايقها.
نظرت له ليا وقد تحول وجهها إلى اللون الأحمر.
"لماذا أنت هكذا؟ لقد طلبت مني ألا أتظاهر، لكنك تنزعج عندما أقول شيئًا بالفعل."
"...قل شيئًا آخر. سألقي تعويذة."
"لن أسامحك، هاها. أنا أتفهم ذلك، لذا ركز الآن على تعافيك."
أدارت ليا رأسها فجأة، وجلست بطريقة كريمة وأغلقت عينيها.
كان جسدها وعقلها متعبين، وكان ريجون مزعجًا، لكن لسبب ما، لم تشعر بالسوء.
***
"دعونا نرى، أربعة منكم؟ كنت أتوقع حشدًا من الناس».
امرأة تجلس بمفردها في وسط غرفة مشتركة ذات إضاءة خافتة.
كانت الكلمات هي التي وصلت إليهم عندما وصلوا إلى نهاية الممر الجنوبي، في مواجهة البروفيسور غاون.
"لقد جربنا بالفعل استراتيجية السرب مع البروفيسور روكيل، وقد فشلت."
ابتسمت الأستاذة غاون مع وميض في عينيها ردًا على رد كاين.
"نعم، حسنًا، أنا متأكد من أنك فعلت ذلك، لكنك مازلت تأتي إلي، أنتم الأربعة فقط؟"
"نعم."
"لماذا هذا؟ هل بدت ودودًا أكثر من البروفيسور روكيل؟ "
"لا، إنه بسبب الشخص الموجود هنا."
أشار كاين إلى الجانب الذي كان يقف فيه فايون.
فجأة، استل فايون سيفه ووجه نصله نحو البروفيسور غاون بسلوك أكثر فرضًا.
"حتى أثناء الفصل القتالي، لم يتعامل البروفيسور غاون معنا شخصيًا أبدًا."
"آه، هل هذا صحيح؟ فايون، كان لديك دائمًا تصرفات جامحة وروح قتالية استثنائية."
بدا الأستاذ مسرورًا بموقف فايون، وابتسم لفترة وجيزة، ثم وقف.
"العزم جيد. ومع ذلك، فإن التصميم وحده لا يضمن الحصول على درجات جيدة. حتى لو انكسر سواركم أثناء القتال وانتهى بكم الأمر بالفشل، فلا تلوموني."
على الفور، رسم البروفيسور غاون دائرة على الأرض باستخدام المانا. وكان نصف قطرها بضعة أمتار.
"القواعد بسيطة. لن أخطو خطوة واحدة خارج هذه المنطقة. سواء كان سيفًا أو يدًا أو قدمًا، إذا تمكنت من لمسني أو ملامستي ولو قليلاً، فسوف أسلم سواري. "
على الرغم من اختلافها عن البروفيسور روكيل، بدت القاعدة واضحة للغاية.
"بالطبع، إذا تمكنت من طردي من المنطقة، فسيكون ذلك انتصارًا لك. لكن ذلك لن يحدث."
بعد أن انتهت من الشرح، عقدت الأستاذة غاون ذراعيها ووقفت كما لو كانت مستعدة للتحدي.
"فايون، هل لديك استراتيجية في الاعتبار؟ لن يكون الأمر سهلاً كما كان مع البروفيسور روكيل ".
سأل كاين، وأجاب فايون.
"الخداع لن ينجح ضد هذا الخصم. سأواجهها وجهاً لوجه بكل ما أوتيت من قوة."
"حسنًا، لا يوجد مكان للاختباء هنا. اليس هنالك طريقة اخرى؟"
اتهم فايون الأستاذ أولاً.
في الوقت نفسه، سحب البروفيسور غاون سيفها، وتردد صدى صوت عالٍ عندما التقى النصلان.
كنت أنا وكاين وإيسكا نستعد بشكل طبيعي لسحر الدعم من الخلف.
[المستوى 68]
كان مستوى البروفيسور غاون أعلى قليلاً من مستوى البروفيسور روكيل.
من بين الأساتذة الذين شوهدوا في الأكاديمية حتى الآن، كانت لديها واحدة من أعلى المستويات، إذا جاز التعبير.
كيف يمكن لعدد قليل من الأشخاص بمتوسط مستوى 20 شيئًا ما، مواجهة خصم كان عند المستوى 70 تقريبًا؟
وبطبيعة الحال، لم يكن هناك أي وسيلة. وحتى لمس ملابسها سيكون مستحيلاً في ظل الظروف العادية.
ومع ذلك، يمكن للأستاذة غاون، مثل البروفيسورة روكيل، تعديل مستواها، والطريقة الوحيدة لهزيمة الأستاذة هي إيجاد فرصة واستغلالها.
ولكن مع تقدم المعركة، بدا الاحتمال أقل حصولا.
يبدو أن فايون كان يتقدم إلى حد ما ضد البروفيسور غاون، لكن ذلك كان ظاهريًا فقط.
قام البروفيسور غاون بإشراك فايون في تلك المنطقة الضيقة، مما أدى إلى منع كل أنواع السحر وتجنبها. بهدوء شديد.
نظرًا لأننا كنا من سيتعب أولاً في معركة القدرة على التحمل، فإن هذا النهج لم يكن هو الحل.
"كاين، هل تستمرين في استخدام السحر فقط؟"
سألت كاين. كان تخصصها فنون الدفاع عن النفس وليس السحر.
سيكون من المعقول أكثر بالنسبة لها أن تتعامل بشكل مباشر مع فايون بدلاً من دعمها بالسحر.
"أنا في قسم السحر! لا بد لي من الاعتماد على السحر للفوز."
"لم تكن هناك مثل هذه القواعد في الاختبار. لا ينبغي أن يهم كثيرا، أليس كذلك؟ "
"الأمر لا يتعلق بالقواعد، بل لأنني أريد ذلك!"
كانت كاين تسكب السحر على الأستاذ، وتستمد قوتها الكاملة.
لقد بدت متحمسة جدًا لأنها نادرًا ما أتيحت لها الفرصة لممارسة القوة الكاملة أثناء الفصول الدراسية.
ذاتيًا، لقد مر قدر كبير من الوقت.
بدأ كل من فايون وكاين في اللهاث واللهاث من أجل التنفس.
– تم القضاء على الفريق 1، مايك لوبر. أوقف جميع الإجراءات وانتظر في مكانها.
- الفريق 2، تم القضاء على هانز دريك. أوقف جميع الإجراءات وانتظر في مكانها.
- الفريق 1، تم إقصاء رودي ويستر...
أثناء القتال، استمر الإعلان عن أسماء الطلاب المستبعدين من خلال تعويذة تضخيم الصوت، تمامًا مثل بث الإعلان.
وأكثر من ذلك، كم بقي لنا من الوقت؟
– كان هناك 30 دقيقة متبقية حتى نهاية الامتحان.
وفي الوقت المناسب، سمعت الوقت المتبقي في الاختبار.
ليس هناك الكثير من الوقت المتبقي في 30 دقيقة.
إذا استمروا في تحدي الأستاذ بهذه الطريقة، فلن يتمكنوا من تجنب الفشل.
بالطبع، لم يكن كاين وفايون قلقين بشأن الإعلان؛ كان تركيزهم فقط على الأستاذ.
"لم يتبق الكثير من الوقت، وما زلت تعبث هنا؟ لم يبق الكثير من الطلاب. إذا واصلتم على هذا النحو، فسوف تفشلون حقًا. أو ربما قتال فيما بينكم ".
عند كلمات البروفيسور غاون الممزوجة بالضحك، سألت كاين، التي كانت تلتقط أنفاسها.
"لماذا يجب أن نتقاتل فيما بيننا عندما نكون في نفس الفريق؟"
"لا توجد قاعدة تقول أنه لا يمكنك انتزاع سوار معصم زميل من نفس الفريق، أليس كذلك؟ إذا كنت تريد أن تهتم بدرجاتك، عليك أن تطعن رفاقك في الظهر."
لقد كانت ملاحظة ساخرة وقاسية. رد كاين كما لو كان متفاجئًا.
"حتى لو حاولت استفزازنا بهذه الطريقة، فلن نفعل شيئًا كهذا أبدًا."
"هل هذا صحيح؟ هذه صداقة قوية."
"والأمر لم ينته بعد. نحن بحاجة فقط إلى هزيمة الأستاذ في غضون 30 دقيقة. "
"هاه، حقا؟ هل مازلت تعتقد أن ذلك ممكن؟"
"بالطبع. وحتى لو فشلنا، فهذا لا يهم كثيرًا".
لم تكن الدرجات مهمة بالنسبة لكاين في المقام الأول؛ بدت وكأنها تستمتع بالوضع.
اقتربت كاين من إيسكا، الذي كان تجلس على الأرض، ومدت يدها.
إيسكا، التي لديها مانا أقل مقارنة بالآخرين، أصبحت حتمًا تتعب بشكل أسرع.
"هل أنت بخير يا إيسكا؟ هل أنت متعبة؟"
"…لا أنا بخير."
"أوه، ولان! لدي فكرة. من الآن فصاعدا، دعونا-"
كسر!
قطع صوت صغير من التأثير كلماتها.
أنا، جنبا إلى جنب مع فايون، الذي كان يستعد للمعركة مرة أخرى، نظرت إلى الاثنين في مفاجأة.
على الرغم من أنني رأيت ذلك بأم عيني، إلا أنني لم أتمكن من فهم ما حدث للتو.
أطلقت إيسكا العنان لموجة الصدمة، مستهدفة يد كاين الممدودة، وتحديدًا سوارها.
"آه-"
سحبت كاين يدها في اللحظة الأخيرة ونظرت إلى إيسكا بنظرة لا تصدق.
"... ماذا فعلت للتو، إيسكا؟"